Filmography and Biography of Maria Schneider

French actress Maria Schneider, probably best known for her role in the 1972 film "Last Tango in Paris", appeared in over fifty cinematic and television productions. This site is dedicated to honoring her craft which spanned more than forty years.  This is not a complete filmography; it only contains those works that I have been able to find either on DVD or VHS. Click on the titles on the left for more information and still shots from the movies. Ms. Schneider passed away on February 3rd, 2011 at the age of 58 after a long battle with cancer. This site is dedicated to her memory. A special thanks to Catherine Mucci-Berthet and Mansoor for their contributions and assistance.

L'actrice française Maria Schneider, probablement mieux connu pour son rôle dans le film de 1972 "Dernier Tango à Paris", paru dans plus de cinquante productions cinématographiques et télévisuelles. Ce site est dédié à honorer son métier, qui a duré plus de quarante ans. Mme Schneider est décédé le 3 Février 2011 à l'âge de 58 ans après une longue bataille avec le cancer. Merci à Catherine Mucci-Berthet et Mansoor pour ses contributions.

Update May 17, 2012 - I am still missing a number of movies including Au Pays des Juliets, Écrans de sable, Weiße Reise, Violanta, Voyage au jardin des morts, Sezona mira u Parizu, and La chanson du mal aimé, . If you have a copy and are perhaps willing to include them in the listing, please contact me at the email address below. Thank you for visiting and honoring Maria's memory. - J

Biography

Maria Schneider was born on March 27, 1952, the daughter of French actor Daniel Gelin and Romanian born Maria-Christine Schneider. Gelin denied parentage, and she was raised by her mother close to the German border. Originally studying Greek and Latin, she left home at 16 following a fight with her mother. She tried her hand at modeling and acting, finally being discovered by Brigitte Bardot, who had met her during the filming of Les Femmes. After appearing in several French films such as Les Jambes en L'Air, Helle, and Madly, her real breakthrough came playing opposite to Marlon Brando in Bernardo Bertolucci's Last Tango in Paris in 1972. Although only 19 years of age, she appeared in full frontal nudity, which was very controversial for the time, and became somewhat notorious following an improvised rape scene which had been orchestrated by Brando. Thrust into the limelight at a very young age, Ms. Schneider fell into life in the fast lane. She began to struggle with drug addictions, including heroin, but still managed to be cast in Michelangelo Antonioni's classic The Passenger with Jack Nicholson. Following that, her career began to slide downhill, and she began to be tagged as unreliable, walking off the set of Caligula, which she saw as pornographic. She also turned down the role of Mary in Jesus of Nazareth, a decision which she later regretted, as well as getting fired from Bunel's Cet Obscur Objet du Desir and Joseph Losey's Les Routes Du Sud. During the filming of Cari Genitori (Dear Parents) she became involved romantically with American heiress Joan "Joey" Townsend, and became the object of scandal when she followed her lover into a mental institution. She was later romantically linked with Italian actress Stefania Sandrelli. In 1979 Maria starred in  Een Vrouw Als Eva which has been credited as one of the first films to portray lesbian relationships in a positive light. She was nominated for a Cesar for her supporting role in La Derobade in 1979. In the early 1980s Ms. Schneider became involved in a relationship with Maria Pia Almadio, who she credited as helping her overcome her drug addiction. She called Pia her "angel" and kept her private life out of magazines and newspapers. Pia would remain with Maria until her passing. Now clean and sober, Maria Schneider appeared in close to 50 films over her career. She was active in The Wheel Turns, an organization which helps aging French actors. In 2001 she was honored at the Creteil Films de Femmes International Film Festival as well as receiving honors in Italy for her work in Last Tango. In June 2010, Maria was awarded the Ordres de la Legion d'honneur et des Arts et Lettres by the French Minister of Culture in recognition of her works in cinema.
Following a funeral service at Saint-Roch Church in Paris on February 10, 2011 which was attended by Alain Delon and other notable French actors, Maria Schneider was cremated at the Père Lachaise Cemetery in Paris and her ashes sprinkled into the sea at the base of Rocher de la Verge in Biarritz, France.

Biographie

Fille de l'acteur Daniel Gélin - qu'elle ne connaitra qu'adolescente - et d'une mère d'origine roumaine. Maria Schneider, née le 27 mars 1952 à Paris. Fut élevée par le docteur Schneider, psychiatre. Maria Schneider fait ses débuts au théâtre alors qu'elle n'a encore que 15 ans, sans jamais avoir suivi de cours auparavant. A seize ans, elle quitte le foyer familial, vend ses dessins aux terrasses des cafés, pose pour des salons de pret-à-porter et vit quelques temps auprès de Brigitte Bardot qui l'a pris en amitié. Deux ans plus tard, elle décroche son premier rôle sur grand écran dans L'Arbre de Noël de Terence Young, suivie immédiatement d'une apparition dans Madly avec Alain Delon. La meme année - expérience sans lendemain - elle joue au théatre avec Fernand Gravey Super Position de René Ehni. Rapidement, Maria Schneider multiplie les rôles dans des productions françaises, mais aussi allemandes ou italiennes. C'est donc tout naturellement qu'elle décide de passer un casting pour un projet de Bernardo Bertolucci. Selectionnée par le metteur en scène lui-même parmi une centaine de candidates, l'actrice partage l'affiche avec Marlon Brando dans le film qui lui apporte la consécration : Le Dernier Tango à Paris. En plus de la célébrité, ce film lui donne l'image d'une femme libertine, une image qui jalonnera toute sa carrière. Mais l'oeuvre dérange, scandalise, et l'actrice, agressée de toutes partes, préfere se réfugier à New York pour échapper aux échotiers, sans parvenir à faire de meme face à la drogue, ce qui l'éloigne momentanément des plataeux. Pendant les années 70, elle aura d'autres prestigieux partenaires comme Jack Nicholson dans Profession : reporter de Michelangelo Antonioni, ou Gérard Depardieu dans Violanta. Elle est nommée pour le César du Meilleur second rôle féminin en 1980 pour son rôle dans La Dérobade, où elle joue une prostituée dans un contexte violent et malsain. Cependant, à cette époque, trois mouvements d'humeur vont contribuer à la marginaliser au sein d'une profession ou les places au soleil sont tres convoitées. Par trois fois, elle quitte définitivement un plateau, celui de Luis Bunuel (Cet Oscur Objet Du Désir), Joseph Losey (Les Routes Du Sud) et Tinto Brass (Caligula) pour mésentente grave avec le rélisateur. Ceci l'amene à se contonner dans un cinéma plus confidentiel, voire franchement féministe, tels films Femmes En Guerre, rélisation collective, ou Une Fille Comme Eve (Een Vrouw Als Eva), consacré aux amours saphiques. Maria poursuit sa carrière en Europe pendant les années 80, mais les rôles se font moins nombreux, elle privilégie donc la télévision. Durant les années 90, elle fait quelques apparitions au cinéma dans Les Nuits fauves et Jane Eyre. Mais c'est dans Les Acteurs qu'elle réapparait dans un rôle semi-autobiographique d'actrice maudite, s'estimant "très heureuse de revenir au cinéma." (Libération). En 2002, Laetitia Masson fait appel à la comédienne pour La Repentie, où elle joue à nouveau de son image sulfureuse. En Juin 2010 Le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, le rappellera forcément en lui remettant les insignes de chevalier des Arts et Lettres. La reconnaissance d'une carrière à part, menée dans la marge et l'excellence, d'Antonioni à Bertrand Blier. Elle est décédée le jeudi 3 février 2011 à 58 ans à Paris des suites d'un cancer.